
南丁格爾生于一個名門富有之家,家境優(yōu)裕。威廉·南丁格爾生于WilliamEdwardShore,他的母親瑪麗·艾凡斯(MarynéeEvans)是彼得·南丁格爾一世的侄女,而她的父親(南丁格爾的外祖父)威爾·史密斯是一名廢奴主義者。
一直到她決心選擇為人服務(wù)的護(hù)士,當(dāng)作自己一生的天職后,她才強(qiáng)烈感受充實的生命意義。傳說南丁格爾曾聽到上帝對她說話,要她成為護(hù)士,才選擇這條道路。南丁格爾逝世后,遵照她的遺囑,未舉行國葬。后人贊譽(yù)她為“傷員的天使”和“提燈女士(神)”“提燈天使”。
她的父親每年給她500英鎊,讓她能在工作之余,過著舒適的生活。南丁格爾年輕時,隨時有人服侍,活在舞會、沙龍,以及與貴族們的周旋之中。雖然表面看來是令人稱羨之生活,但南丁格爾內(nèi)心卻一直感到十分空虛,覺得自己生命活得毫無意義。
她的父親威廉·愛德華·南丁格爾(WilliamEdwardNightingale,1794年-1875年)是一個博學(xué)、有文化教養(yǎng)的人;母親法蘭西斯·芬妮·南丁格爾·史密斯(FrancesFannyNightingalenéeSmith,1789年-1880年),也出身于英國王族,不但家道富裕,更是世。