大約生于周敬王十三年（公元前507年），卒于周貞定王二十五年（公元前444年），生活在春秋末期到戰(zhàn)國初期，出身于世代工匠的家庭，從小就跟隨家里人參加過許多土木建筑工程勞動，逐漸掌握了生產勞動的技能，積累了豐富的實踐經驗。

魯班，姬姓，公輸氏，名般。又稱公輸子、公輸盤、班輸、魯般。春秋時期魯國人?！鞍恪焙汀鞍唷蓖?，古時通用，故人們常稱他為魯班。大約在公元前450年以后，他從魯來到楚國，幫助楚國制造兵器。他曾創(chuàng)制云梯，準備攻宋國，墨子不遠千里，從魯行十日十夜至楚國都城郢，與魯班和楚王相互辯難，說服楚王停止攻宋。

木工師傅們用的手工工具，如鉆、刨子、鏟子、曲尺，劃線用的墨斗，據(jù)說都是魯班發(fā)明的。而每一件工具的發(fā)明，都是魯班在生產實踐中得到啟發(fā)，經過反復研究、試驗出來的。2400多年來，人們把古代勞動人民的集體創(chuàng)造和發(fā)明也都集中到他的身上。