醫(yī)圣一般指張仲景。稱呼張仲景醫(yī)圣是公認(rèn)的，稱呼李時珍醫(yī)圣是個別人的行為。張仲景在中醫(yī)史上的地位要高于藥王孫思邈，雖然名氣不如華佗，對中醫(yī)學(xué)的實(shí)際貢獻(xiàn)要高于華佗。李時珍寫的《百草綱目》是一本百科全書，其在文化史上的地位更重要一些，在中醫(yī)史上的影響反而不一定比得上李時珍的另一本書《頻湖脈學(xué)》。

雖然張仲景的醫(yī)術(shù)非常高超，但有些病他也不能醫(yī)治。據(jù)史書記載，東漢桓帝時大疫3次，靈帝時大疫5次，漢獻(xiàn)帝劉協(xié)時期疫病流行更甚。成千累萬的人被病魔吞噬，以致造成了十室九空的空前劫難。其中尤以東漢靈帝時的5次疾病流行規(guī)模最大。

在建安年間，張仲景被朝廷派到長沙做太守。但他仍用自己的醫(yī)術(shù)，為百姓解除病痛。在封建時代，做官的不能隨便進(jìn)入民宅，接近百姓。于是張仲景想了一個辦法，擇定每月初一和十五兩天，大開衙門，讓有病的百姓進(jìn)來，他端端正正地坐在大堂上，挨個地仔細(xì)為群眾診治。