希臘的藝術(shù)家正是在這種環(huán)境下創(chuàng)造出古代世界最杰出的人體藝術(shù)。追根溯源，古希臘的雕塑曾經(jīng)受古埃及的深刻影響。大約在公元前4000年左右，埃及的雕塑突然興盛起來(lái)，并且形成了人類雕塑史上的第一個(gè)全盛時(shí)期。古埃及雕塑有著準(zhǔn)確的造型、風(fēng)格化的語(yǔ)言和相當(dāng)內(nèi)在而神秘的精神風(fēng)貌。

然而，不論是神還是人，也不論是在生活中還是在藝術(shù)上，裸與不裸，什么部位裸，什么部位不裸，何人何處何時(shí)可裸，何人何處何時(shí)不可裸等等并不由人們隨意決定，而是受一定的社會(huì)條件和文化規(guī)范制約，具有特定的象征意義。

大約在3000年前，愛琴海一帶出現(xiàn)了無(wú)數(shù)城邦，由於各個(gè)城邦都想占有其它城邦，因此當(dāng)時(shí)的公民只有兩個(gè)職責(zé)，就是公共事務(wù)和戰(zhàn)爭(zhēng)。為了培養(yǎng)懂政治、會(huì)打仗的公民，就出現(xiàn)了一種特殊的教育。著名哲學(xué)家柏拉圖的《對(duì)話錄》、丹納的《藝術(shù)哲學(xué)》都說(shuō)：那時(shí)戰(zhàn)爭(zhēng)全憑肉搏，因此每個(gè)士兵都得鍛煉好身體，愈強(qiáng)壯愈矯健愈好。