說(shuō)到黃包車,很多人都會(huì)聯(lián)想到老舍筆下《駱駝祥子》中一段《在烈日暴雨下》關(guān)于拉黃包車一名掙錢的描述。確實(shí),黃包車曾經(jīng)是中國(guó)舊時(shí)代重要的交通工具,也很大程度上反映了當(dāng)時(shí)的社會(huì)現(xiàn)狀。19世紀(jì)末期,首先出現(xiàn)在日本。中國(guó)各地俗稱不同,北京稱洋車,天津稱膠皮,上海稱黃包車,廣州稱車仔。黃包車有兩個(gè)膠皮車輪,圓椅狀的木制車廂,上搭可折疊的車篷,有的甚至前掛車簾用以遮陽(yáng)擋雨??沙俗?~2人。車廂前伸出兩根轅桿,頂端有橫木相連,為挽車的把手。
東方各國(guó)普遍使用,后又逐漸傳到西方各國(guó)。中國(guó)的人力車由日本傳入,故稱東洋車。又由于上海租界規(guī)定公共人力車必須漆成黃色,黃包車的稱號(hào)就形成開(kāi)來(lái)。二十世紀(jì)早期,人力車是中國(guó)城市落后的一種象征,黃包車昔流行于中國(guó)大部分城鎮(zhèn)。
