中國各地俗稱不同，北京稱洋車，天津稱膠皮，上海稱黃包車，廣州稱車仔。黃包車有兩個膠皮車輪，圓椅狀的木制車廂，上搭可折疊的車篷，有的甚至前掛車簾用以遮陽擋雨。可乘坐1~2人。車廂前伸出兩根轅桿，頂端有橫木相連，為挽車的把手。

提起轅桿，乘車人身軀后仰，可減輕挽車力。隨著時代的發(fā)展，三輪車出現(xiàn)了，更多鮮亮的顏色出現(xiàn)在大街小巷，但人們還是將這些三輪的人力車叫做黃包車。由于科技的發(fā)展，汽車取代了落后的黃包車，黃包車逐漸消失在人們的視線里，但黃包車文化卻始終停留在歷史的長河中。

20世紀80年代以后，這種古老的人力車在美國底特律、加拿大渥太華以及中國北京、上海、香港等大城市中重新出現(xiàn)，拉運游客。正朱紅色木門門加上石階，琉璃瓦，老北京的市井文化在彎曲的胡同中蔓延開來，讓人流連。從彎曲的胡同里鉆出來，穿過一條街，轉(zhuǎn)向外面的現(xiàn)代城市，一排整齊的黃包車就出現(xiàn)在了眼前。

黃包車師傅從胡同中穿行而過老紅色棚頂，干凈的竹席座椅，統(tǒng)一的三輪車型前掛著車牌，一幅老舍時代的畫面在這里又奇跡般地展開來。再看看這些可愛的黃包車夫們，他們有的蹲在路邊一起閑聊，有的就坐在車上搭訕著過往的游客。