圖騰崇拜的核心是認(rèn)為某種動物和自己的氏族有一定血緣關(guān)系，是本氏族的始祖和親人，因而也被尊奉為本氏族的標(biāo)志、象征和保護(hù)神。龍是中國特有的圖騰崇拜的產(chǎn)物。在上古時代，龍就已經(jīng)濃縮、沉積著人們的思想感情、期望信仰，成為中華民族始祖的圖騰。

隨著歷史的發(fā)展，龍不斷地演變和升華為一種共同觀念和意識形態(tài)，逐漸成為中華民族發(fā)祥和文化肇端的象征，成為中華民族精神的象征。龍象征著中華民族，中華民族也就和龍聯(lián)系在一起。于是，圍繞龍產(chǎn)生了“感天而生”的傳說，黃帝、炎帝、堯等中華民族的始祖都成了龍的化身，這樣說來，中華民族就成了龍的傳人，龍就是中華民族的象征。

龍是一種神異動物，具有九種動物合而為一之九不像的形象，銅龍動物雕塑，為兼?zhèn)涓鞣N動物之所長的異類。具體是哪九種動物尚有爭議。傳說多為其能顯能隱，能細(xì)能巨，哪里做銅龍雕塑，能短能長。龍在中國傳統(tǒng)的十二生肖中排第五，其與白虎、朱雀、玄武一起并稱四神獸。