在中國，雖然秦始皇下令收繳天下兵器，運至都城咸陽銷毀，并鑄成12個各重24萬斤的大銅人，排列在阿房宮殿前，但并不似西方那樣自覺將其作為城市的組成部分。在以后的漫長歲月中，也未出現(xiàn)類似西方的肖像雕塑。直到20世紀上半葉才在一些經(jīng)濟、文化比較發(fā)達的城市，如上海、天津、成都、廣州、重慶等地建立了一些真正意義上的肖像雕塑。

50年代特別是80年代以后，伴隨著改革開放和經(jīng)濟、文化的發(fā)展，肖像雕塑在許多大中小城市如雨后春筍般出現(xiàn)，其中不乏優(yōu)秀之作。在肖像雕塑創(chuàng)作十分活躍的情況下，80年代初成立了全國城市雕塑規(guī)劃組和全國城市雕塑藝術(shù)委員會，負責(zé)全國城市雕塑的規(guī)劃、籌備、協(xié)調(diào)及創(chuàng)作工作，從此中國的肖像雕塑創(chuàng)作進入了一個新的發(fā)展時期。

在丹麥的哥本哈根，當(dāng)1913年根據(jù)安徒生的童話創(chuàng)作而成的《美人魚》誕生之后，1908年建成的作為城市標(biāo)志的《杰芬噴泉》就逐漸為人們所淡忘了，《美人魚》逐步代替了《杰芬噴泉》而成為哥本哈根，甚至是丹麥的標(biāo)志了。